La force du yen devrait apparaître comme un signe de la confiance internationale dans l'économie japonaise. Les hauts salaires sont un problème pour l'industrie, mais la stabilité du personnel et sa compétence sont une source de vigueur pour les entreprises. A l'avenir le développement économique japonais devrait se fonder sur la technologie.

Les consommateurs ont enfin arraché aux entreprises les commandes de l'économie japonaise, et les restructurations se multiplient. Se fondant sur ces évolutions favorables, Ushio prévoit une reprise rapide. Tasker pense que le processus sera lent et il est moins optimiste quant à la conciliation des aspirations des travailleurs avec la réalité d'un marché de l'emploi en évolution.

Le secteur financier japonais a été secoué en 1995 par des faillites et par l'expulsion des Etats-Unis de la Banque Daiwa. Trop réglementées, les banques et maisons de change sont fragiles et infantiles. Elles doivent apprendre à fonctionner librement, sur des bases objectives ; les régulateurs devraient se contenter d'un rôle de supervision.

Le programme fiscal d'investissement et de prêt, l'énorme « budget complémentaire » du Japon contrôlé par le ministère des finances, devra être radicalement réformé. Et le puissant ministère devrait être fractionné, certaines de ses fonctions abolies et le reste réparti entre quatre agences et commissions.

Le retard pris par la Chine pour devenir un Etat moderne, pourrait l'aider à établir une nouvelle forme d'« ordre impérial » en Asie orientale. Inversement, elle pourrait aussi se désintégrer. Dans les deux cas, le Japon sera confronté à un gigantesque et difficile voisin.

Écrivant l'automne dernier, Yabuki souligne le danger de sous-estimer le problème de Taïwan. Un scénario militaire émanant du continent présage une montée des tensions dans le Détroit de Formose.

Contrairement à une idée répandue, les réformes économiques récentes n'ont pas augmenté sensiblement les disparités entre les régions côtières et l'intérieur. Dans l'est du pays elles ont même contribué à réduire les inégalités de revenus.

Uchida se félicite de l'arrivée de Hashimoto Ryutaro à la tête du gouvernement, notant qu'à présent la confrontation est claire entre Hashimoto et le chef de l'opposition Ozawa Ichiro. Masamura déplore l'absence de direction de la coalition au pouvoir et appelle à des élections générales à la fin du printemps.

Points forts du discours inaugural prononcé devant la Diète par Hashimoto Ryutaro le 22 janvier 1996.

Traduction intégrale de la déclaration publiée par Ozawa en décembre dernier au début de sa campagne victorieuse pour la présidence du Nouveau parti du progrès, dans l'opposition.

Des journalistes politiques répondent à une enquête sur les perspectives d'un réalignement politique et la configuration du gouvernement japonais au tournant du siècle. Hatoyama Yukio, Funada Hajime et Tanizaki Sadakazu arrivent en tête de la liste des futurs dirigeants.

Le Japon a choisi de recycler son combustible nucléaire, pour ne pas gaspiller l'uranium. Pour le moment le traitement est réalisé en Europe, et le retour des premiers déchets radioactifs s'est effectué sans problème. Toutes les précautions ont été prises pour assurer la sécurité de ce transfert et des suivants, et le gouvernement japonais s'efforce d'obtenir la compréhension de la communauté internationale.