Del editor (Hayashiya Eikichi)
Hacia un nuevo concepto de Asia (Ogura Kazuo)
La crisis monetaria asiática de hace dos años (que puso en evidencia la escasa representación asiática en el Fondo Monetario Internacional), la progresiva integración europea, la supremacía global del Estados Unidos de América (EUA) y la dudosa eficacia de las relaciones bilaterales en asuntos de defensa en la posguerra fría impulsan a Ogura Kazuo a defender una nueva diplomacia japonesa en el marco de un nuevo concepto de Asia. Asia, además, debería asumir responsabilidades a tenor de su peso específico en la economía y comercio mundiales. Según Ogura, Japón debe comenzar por estudiar objetivamente su pasado histórico y reflexionar sobre su política exterior, que debe ir más allá de las simples disculpas a sus vecinos asiáticos por el comportamiento del país en el pasado reciente. Por otro lado, la implantación de la democracia en Japón y su Constitución pacifista deberían bastar para disipar los recelos del resto de Asia. Sobre esta base, los países asiáticos podrán establecer relaciones multilaterales para solucionar serios problemas como el de la seguridad en la región.
La Nueva Iniciativa Miyazawa y la recuperación económica de Asia (Hosono Akio)
¿Introducción de una moneda única en Asia: el yan? (Grupo 21)
Formado por profesionales de las finanzas, la bolsa, los seguros, inmuebles, etc., el Grupo 21 apunta a la necesidad de crear una moneda única asiática para acabar con la dependencia de Japón y la sobredependencia de determinadas monedas asiáticas respecto al dólar. Frente al recelo que la internacionalización del yen pueda causar en Asia y en Estados Unidos de América (EUA), se impone la creación de una moneda panasiática que deberá superar numerosos obstáculos antes de hacerse realidad. En primer lugar es necesario crear un área económica asiática y, previamente, difundir el yen lo más ampliamente posible por Asia. Japón ha dado un paso importante en este sentido al poner en marcha la Nueva Iniciativa Miyazawa que requiere la paridad de las monedas asiáticas con la cesta del yen, el euro y el dólar. Según el Grupo 21, es necesario unificar los mercados regionales, con Japón como líder, para que Asia pueda codearse con Europa y EUA. Para ello, Japón deberá abrir sus puertas y compartir la vida con el resto de Asia y del mundo.
Hacia un Gobierno de coalición en una era de coaliciones (Matsushita Hiroshi)
Encuesta sobre la ideología de los parlamentarios japoneses (Kabashima Ikuo)
Desde la derrota del Partido Liberal Democrático (PLD) en las elecciones de 1993, tras 38 años de predominio absoluto, Japón ha asistido a la formación de gobiernos de coalición de muy distinto signo. La alianza entre partidos claramente antagónicos ha creado no poca confusión entre los japoneses. Para arrojar un poco de luz sobre estas sorprendentes alianzas, Kabashima realizó una encuesta sobre la actitud política de los 752 miembros de las dos Cámaras de la Dieta. El autor traza unas coordenadas entre conservadores y renovadores para dar una idea del abanico ideológico. En el gráfico publicado se observa que los partidos japoneses presentan un amplio espectro ideológico salvo el Partido Comunista (PC). Así el campo conservador está formado por el PLD, el Partido Liberal (PL) y el Kômei, mientras que el renovador lo forman el Partido Socialdemócrata, el PC y el Partido Democrático (PD). Según esta encuesta, se vuelve más comprensible la actual coalición de Gobierno formada por el PLD, el PL y Kômei, si bien los tres partidos presentan notables discrepancias en asuntos importantes como la defensa y el diseño de un gobierno pequeño. Pese a ello, esta alianza ha demostrado su gran eficacia a la hora de aprobar leyes sobre cuestiones pendientes durante muchos años.
La postura de Japón ante la globalización (Hosono Akio)
Anatomía de la estructura deflacionaria mundial (Shima Nobuhiko)
En la actual economía globalizada la recuperación económica no pasa ya por estimular la demanda y fortalecer las empresas hasta que la demanda y la producción se nivelen. La nueva economía requiere reformas estructurales. La lentitud de Japón y de Asia en general a la hora de responder a la deflación mundial provocada por el fin de la guerra fría y la especulación monetaria, doce veces mayor que la economía real, contrasta con la rápida adaptación de Estados Unidos de América EUA y Europa. Según el autor, Japón debe dejar de estimular la demanda y reformar su política fiscal encarada a gastar indiscriminadamente en obras públicas. En lugar de ello, se debe apoyar la investigación y el desarrollo, impulsar la industria de la información y las telecomunicaciones, eliminar gastos presupuestarios y no doblegarse ante los grupos de presión y organizaciones que defienden los intereses creados. Las empresas, por su parte, deben frenar el exceso de producción y, emulando a las grandes sociedades occidentales, reorganizarse en grandes fusiones desde una perspectiva internacional. Para que Japón no pierda el tren de la competencia mundial, deberá en primer lugar abrir los ojos a la situación deflacionaria mundial y desarrollar planes con visión de futuro.
Regulación financiera tras la crisis bancaria (Yanagisawa Hakuo)
Escrito desde la perspectiva de presidente de la Comisión para la Reconstrucción financiera, el artículo arroja luz sobre el desarrollo del saneamiento del sector financiero japonés. En opinión de Yanagisawa la ley de Reconstrucción financiera y la ley de Seguros de Depósitos, aprobadas en sesión extraordinaria por la Dieta, forman un sistema poco menos que perfecto que debería mantener su vigencia para siempre. Si la primera protege a prestatarios y depositarios frente a las quiebras bancarias, la segunda tiene como objetivo incrementar, mediante la inyección de fondos públicos, la confianza en el sector financiero, frenar la crisis crediticia causada por la reticencia de los bancos a conceder créditos y garantizar la recuperación en el futuro de los fondos públicos. El autor asegura que se ha solucionado ya el problema de los créditos incobrables mediante la exploración de la salud de los préstamos y los activos de los bancos y la separación de la cantidad de reservas para cubrir pérdidas. Con todo, el objetivo final de las medidas de saneamiento financiero es permitir a las entidades japonesas competir eficazmente en los mercados internacionales.
El alboroto en torno a la muerte cerebral y el alma japonesa (Yôrô Takeshi)
El autor se sorprende por la desmesurada atención dedicada por los medios de comunicación japoneses a la extracción de órganos de un donante con muerte cerebral a principios de año y cuestiona su capacidad para explicar su propia reacción. Asimismo cuestiona la capacidad de la sociedad japonesa para argumentar el debate sobre la donación de órganos por parte de donantes con muerte cerebral. Es ésta una cuestión que va más allá del terreno médico y extiende sus raíces en la visión de la vida y la muerte y en concreto de la visión de la propia sociedad japonesa, de las normas para su ingreso, que comienza con el nacimiento, y de su separación, que culmina con la muerte. En interpretación de Yôrô, la muerte significa el ostracismo de la sociedad y, por ello, la certificación de la muerte cerebral por parte médica cambia las reglas de la muerte sin contar con la aprobación del conjunto de la sociedad. Si una cuestión de relativa importancia en la medicina japonesa se ha convertido en un debate tan intenso es porque no se debería permitir a los médicos tomar decisiones sobre un asunto tan importante.
Hacia una nueva era de intercambio intelectual (Simposio de la Fundación Suntory)
La escasa resonancia que la obra de Shiba Ryôtarô ha tenido más allá de las fronteras japonesas sirve de hilo conductor del debate sobre el intercambio intelectual y la presencia japonesa en el ámbito cultural internacional. Entre la causa de este desconocimiento se citan la orientación tradicional de Shiba, su falta de exotismo en comparación con otros autores japoneses y el desconocimiento de la cultura japonesa en el extranjero. Se menciona también el declive en todo el mundo del interés por los intelectuales generales en detrimento de los especialistas. El idioma sería sin duda una de las barreras que impiden la penetración de la cultura japonesa en el mundo. En el debate se hace un llamamiento a que Japón abra sus puertas al mundo mediante programas de estudio para extranjeros y se establecen como punto de referencia la política estadounidense en este sentido desde comienzos de siglo y la labor de determinadas instituciones alemanas.