Del editor (Hosono Akio)
La súbita disolución del Gobierno de Obuchi y las elecciones generales de junio (Matsushita Hiroshi)
La Administración de Obuchi (Masuzoe Yôichi)
El Gobierno de Obuchi, formado en julio de 1998 después de la severa derrota electoral del Gabinete de Hashimoto en las elecciones a la Cámara alta, en un principio no suscitó simpatías dentro y fuera del país, y el primer mandatario incluso tuvo que escuchar motes despectivos. Pero, poco a poco, se labró la imagen de un político pragmático y eficaz que supo ganarse el respeto y provocar comentarios favorabes como los vertidos en este artículo de Masuzoe Yôichi. Obuchi se propuso cambiar la orientación de la política económica desde el primer día, distanciándose con ello de sus predecesores. Pero para poder realizarlo eficaz y rápidamente necesitaba la mayoría en la Dieta. Su alianza con el Partido Liberal acaparó críticas por su incongruencia, y su asociación con los budistas seglares del partido Kômei, desconfianza. Pero a la postre, esta coalición representó un paso de madurez política en Japón y permitió agilizar la aprobación de importantes leyes pendientes, como el proyecto de ley para las directrices de defensa conjunta con Estados Unidos de América. Y no menos importante fue su aportación a las relaciones con Corea del Sur, Rusia y EUA. Un legado imortante del desaparecido primer mandatario Obuchi.
La lección de Morita Akio, el desaparecido presidente de Sony (Hosono Akio)
Mis cuarenta y ocho años con Morita Akio (Ohga Norio)
El artículo de Ohga Nori, presidente, director y director ejecutivo de Sony de 1989 a 1994 es un cálido homenaje a Morita Akio, uno de los fundadores de dicha empresa. Después de unos cincuenta años de estrecha colaboración, Ohga es sin duda una de las personas más acreditadas para hablar del desaparecido presidente de Sony tanto de su vertiente humana como empresarial. Hombre de aguda perspicacia, agilidad mental, mente abierta y cosmopolita, Morita Akio supo, a decir de Ohga, combinar lo mejor del japonés y del hombre occidental, en concreto del estadounidense. Morita Akio e Ibuka Masaru supieron encontrar aplicaciones cotidianas a inventos como los transistores, destinados en un principio a sonotones, inventaron y desarrollaron el popular Walkman y tuvieron la habilidad de transformar la derrota en la guerra del vídeo en una victoria, volcándose desde entonces en el desarrollo de los contenidos audiovisuales que han situado a la empresa en un lugar destacado de la economía mundial. De Morita Akio, un japonés universal, todavía se esperaba mucho.
¿Puede tener éxito la reforma de la gestión de estilo japonés de Carlos Ghosn? (Hosono Akio)
El reflotamiento de Nissan (Carlos Ghosn entrevistado por Kishi Nobuhito)
El brasileño Carlos Ghosn, directivo de Renault, ha centrado el interés de la opinión pública japonesa desde que fue nombrado director de Nissan y máximo responsable del reflotamiento de la multinacional. En la entrevista se traza un breve perfil profesional del brasileño y se ponen sobre el tapete sus ideas para convertir Nissan en un líder de la industria automovilística mundial. Su primer objetivo es que la empresa obtenga superávit en marzo de 2001. Sin duda, una de las causas por las que Ghosn ha hecho correr ríos de tinta en Japón es su plan de choque que incluye el cierre de cuatro factorías de automóviles, el recorte en un 30 % de la producción, la eliminación de 21.000 puestos de trabajos, recorte del número de proveedores y una cuantiosa venta de acciones adquiridas a otras empresas. Con todo, también se siguen de cerca sus pasos porque el éxito de su política empresarial puede convertirse en un referente para la reforma de la gestión de estilo japonés puesta en marcha actualmente en muchos sectores empresariales de Japón.
¿Por qué Japón busca la ayuda extranjera? (Gregory Clark)
Afincado en Japón desde mediados de los años sesenta, el australiano Gregory Clark, en la actualidad presidente de la Universidad de Sofia, es un intelectual que, a tenor de sus exposiciones, parece conocer bien la economía y sociedad japonesas. Tras anotar que la década pasada fue una época de pruebas para Japón, seañala las causas de la necesidad de Japón de recurrir a la ayuda extranjera. Así, pese a que Japón comparte con los países del norte de Europa el racionalismo, el sentido pragmático de la vida y la defensa de valores tradicionales como el amor al trabajo bien hecho, la cooperación y la diligencia, se diferencia en ellos en puntos asimismo fundamentales. El largo aislamiento de Japón y la decisiva influencia de la cultura china en el país, hicieron que en Japón se desarrollara la falta de interés por la lógica, la argumentación y la discusión. Además, la importancia que se da al consenso propicia que no surjan líderes capaces de sacar a adelante al país en casos de apuros . Según Clark, Japón debe reformar su sistema educativo, frenar el bajo índice de natalidad y adoptar una actitud activa emulando a los extranjeros.
Los objetivos de Japón (Matsushita Hiroshi)
Objetivos para Japón en su "segundo periodo de posguerra" (Nakanishi Terumasa)
El estancamiento de Japón en la última década del siglo XX ha sido interpretado de muy diversas formas, pero, según Nakanishi, el declive del país radica en el desmoronamiento de la civilización japonesa en la última posguerra. El autor atribuye la pérdida de los valores tradicionales a tres desequilibrios: entre el espiritualismo y el materialismo, la tradición y el progreso y entre el individuo y la sociedad. Con relación al primero cita la prostitución juvenil para obtener bienes de consumo, respecto al segundo se basa en la obra del diplomático Geoerge Sanson donde se describen los valores trasicionales japoneses, y en cuando al tercero advierte de la pérdida del sentido de pertenencia en aras de un individualismo mal encaminado. Tras ubicar el origen de la actual decadencia japonesa en su civilización de posguerra propone la reforma del sistema educativo japonés y plantea la necesidad de establecer objetivos nacionales que incluyan el cultivo de los valores tradicionales.
La construcción de un nuevo Japón. Informe de la comisión para los objetivos de Japón en el siglo XXI (borrador, Kojima Akira)
En 1999 Obuchi Keizo estableció un órgano de consulta privado para estudiar las metas de Japón en el siglo XXI y puso en su frente a Kawai Hayao, director del Centro Internacional de Cultura Japonesa. Kojima Akira ha preparado este trabajo basándose en el borrador del informe presentado por la comisión en enero de este año. De este informe cabe resaltar propuestas muy innovadoras y no exentas de riesgo como el establecimiento, a largo plazo, del inglés como segundo idioma oficial. Asimismo, se insiste, como desde tantos sectores, en la urgente reforma del sistema educativo y en el establecimiento de un sistema de elección directa del primer ministro. El informe formula una serie de premisas para situar a Japón en los primeros puestos de un mundo que cambia rápidamente. Las muchas e innovadoras propuestas siguen el hilo de los debates actualmente abiertos en Japón y sin lugar a dudas proporcionan materia y argumentos para seguir ahondando en cuestiones decisivas para el futuro del país.
Una revolución de la tecnología de la información para el resurgimiento de Japón (Noguchi Yukio)
El autor del artículo aboga por una reforma estructural de la economía japonesa en lugar de perder el tiempo en los análisis de los movimientos cíclicos y cambios a corto plazo, un debate ya viejo que ha impedido ver las profundas transformaciones que se producían en el país y en el marco internacional. Noguchi denuncia que los responsables de reformar la economía japonesa no se dieron cuenta de los sustanciales cambios introducidos por la tecnología de la información. En este sentido, se ha puesto definitivamente de manifiesto que la gestión empresarial de estilo japonés es un freno para la creación de empresas de capital de alto riesgo. Asismismo, apunta a que las grandes empresas niponas carecen, por su estructura y orientación, de la agilidad suficiente para hacer frente a los vertiginosos cambios de la actualidad. Para concluir, señala que las urgentes reformas estructurales que demanda el país topan con la resistencia de los intereses creados que nacieron en el caldo de cultivo de la economía de la inmediata posguerra.