Del editor (HOSONO Akio)
En torno a las elecciones a la Cámara alta (MATSUSHITA Hiroshi)
¿El nuevo ministro KOIZUMI conservará su alto nivel de popularidad? (KAWACHI Takashi)
La inusitada popularidad del primer ministro KOIZUMI Jun'ichirô ha inducido a algunos a pensar que se trata de un fenómeno propiciado en gran parte por los medios de comunicación. KAWACHI Takashi se opone a estos argumentos y, luego de afirmar que no considera sano para la salud política que un primer ministro tenga un elevado porcentaje de apoyo del 90 % y admitir que se trata del reflejo de las esperanzas del pueblo en las políticas y liderazgo de su primer ministro, pasa a enumerar las causas. Uno de los factores que dispararon la popularidad de KOIZUMI fue su decisión de no apelar el fallo del tribunal en favor de los enfermos de lepra y en detrimento del Gobierno. Con esta postura, KOIZUMI rompió la tradicional política japonesa de solucionar los problemas mediante el acuerdo de burócratas políticos y empresas. Pero sin duda, su baza ganadora ha sido,a diferencia de la pasividad de sus antecesores, la de apostar claramente por las reformas estructurales fiscales y económicas. Pero el talón de Aquiles de su Gobierno radica en las relaciones exteriores, dirigidas por la controvertida TANAKA Makiko. De su eficacia en mantener a raya sin herir a los burócratas y desarrollar unas buenas relaciones con Estados Unidos de América (EUA) y China dependerá en buena medida la aceptación del Gabinete de KOIZUMI.
Rumbo de las reformas de KOIZUMI (HOSONO Akio)
¿Pueden las reformas de KOIZUMI propiciar el surgimiento de la "tercera generación japonesa" (Alvin TOFFLER y KOIZUMI Jun'ichirô)
En esta entrevista con el futurólogo Alvin TOFFLER el primer ministro japonés aborda los grandes temas que preocupan al mundo, a los asiáticos y a los japoneses en particular: la transición de una economía industrial a otra del conocimiento, la seguridad nacional y regional y la superación del persistente estancamiento económico que sufre la economía japonesa. Según KOIZUMI, Japón podrá hacer frente a los conflictos que surjan a consecuencia de la nueva economía mediante la cooperación internacional, la democracia y el respeto de los derechos humanos. En cuanto a la seguridad nacional y de la región apuesta por el actual sistema de cooperación con EUA y apunta a la posibilidad de enmendar la Constitución para facilitar su lectura, a la vez que defiende la tradicional postura armamentística antinuclear de Japón. Por otra parte, KOIZUMI se apoya en el espíritu de iniciativa japonés para mirar con optimismo el tránsito de la economía industrial a la economía basada en la tecnología de la información. Y para llevar a cabo las necesarias reformas estructurales en que ha basado su programa de Gobierno confía en el espíritu de sacrificio del pueblo japonés.
Vendamos la mitad de los activos (KATÔ Hiroshi)
En consonancia con el programa del Gobierno de KOIZUMI, KATÔ defiende a capa y espada la reforma de una estructura que fue útil en el pasado pero que en la actualidad no es más que un escollo que retiene a la economía japonesa. Y apunta a dos factores decisivos de los problemas actuales: la financiación indirecta (entidades financieras) y el liderazgo burocrático centralizado. Primero, según el autor, es necesario subir el precio de las acciones y que las compañías busquen financiación directamente en la Bolsa; y segundo, hay que descentralizar las tomas de decisiones. De este modo, se reformará de tal manera la estructura de Japón, que automáticamente se solucionarán los problemas fiscales. La privatización de las Cajas Postales y el desmantelamiento de las corporaciones con personalidad jurídica especial es un requisito indispensable para solucionar de una vez por todas el grave problema de los créditos irrecuperables y enderezar la economía japonesa.
La caída de los precios y el cambio estructural en la industria japonesa (HOSONO Akio)
La caída de los precios forma parte del proceso de reformas (NOGUCHI Yukio)
En oposición a otros teóricos, NOGUCHI Yukio sostiene que la actual caída de precios no se debe tanto a un insuficiente suministro de dinero como a los cambios estructurales que se están produciendo en la economía japonesa, que colocan los precios en los mismos niveles internacionales. Así pues, ni el aumento del suministro de dinero ni otras medidas macroeconómicas podrán evitar que los precios sigan cayendo. La consecuencia lógica es que los consumidores tienen ahora un nivel de vida superior. El autor anima a las empresas a dar la bienvenida a la caída de precios y preparar políticas adecuadas a la nueva estructura. En primer lugar, recomienda centrar los esfuerzos en aquellas áreas del negocio que conviene reformar; en segundo lugar, aboga por la flexibilidad laboral y financiera para poder redistribuir los recursos humanos y materiales. Y pide coraje para embarcarse en una reforma a fondo de la estructura industrial.
La historia de McDonald's Japón (FUJITA Den entrevistado por SANO Shin'ichi)
En una época marcada por la deflación, McDonald's Japón se ha erigido en uno de los más destacados ganadores. El primer establecimiento de McDonald's Japón se abrió en 1971, dentro de los grandes almacenes Mitsukoshi, y en la actualidad dispone de unos 3.600 establecimientos. El éxito, según cuenta FUJITA Den en esta entrevista, se debe a la gestión de estilo japonés de un producto típicamente estadounidense. Por otra parte, el auge actual de este negocio se cimentó ya en 1995, cuando bajaron el precio de las hamburguesas de 210 a 130 yenes; en la actualidad, una hamburguesa cuesta 65 yenes en un día laborable. Para conseguir beneficios con estos precios McDonald's Japón compra las materias primas en los mercados más económicos del mundo, ofrece menús combinados y ha mejorado el sistema de preparación mediante nuevas instalaciones para desperdiciar menos alimentos. Pero la clave de la implantación de McDonald's en Japón radica en su propio sistema estadístico para ubicar sus establecimientos, con un margen de error del 5 %. Además, se ha optimizado el sistema para abrir un nuevo establecimiento. Es en estas medidas donde radica el éxito de McDonald's Japón.
Las relaciones del Gobierno de KOIZUMI con China y Corea del Sur en torno a la visita al santuario Yasukuni y la cuestión de los libros de texto (MATSUSHITA Hiroshi)
Por una revisión del colonialismo japonés (MATSUO Takayoshi y MITANI Taichirô)
En este coloquio, los historiadores MATSUO y MITANI repasan la evolución del colonialismo japonés desde la primera guerra chino-japonesa y ruso-japonesa hasta la anexión de Corea en 1910 por parte de Japón. Según MITANI algunos de los problemas más importantes que encara Japón en la actualidad están relacionados con la descolonización, que en oposición a las grandes potencias occidentales, donde ha sido un tema central de estudio, no han recibido la atención que se merecen. A diferencia de los libros de texto japoneses que intentan restar responsabilidad a Japón por su pasado colonial, los contertulios analizan el desarrollo histórico y la política interna de Japón desde finales de la era Edo (1600-1868) para poner en evidencia que ha sido la evolución del país y las políticas de los respectivos gobiernos las que condujeron a Japón en primer lugar al colonialismo y por último al imperialismo.
Diez años dedicados a la protección de los refugiados (OGATA Sadako)
Cuando OGATA se inició en el cargo de alta comisionada para los refugiados de la ONU en 1991, la situación política mundial había dado un vuelco espectacular con la caída del muro de Berlín. Durante los diez años que permaneció en el cargo tuvo que hacer frente a tragedias fratricidas como la ocurrida en los Balcanes, con el doloroso y destructivo asedio de la ciudad de Sarajevo y las matanzas masivas entre tutsi y hutu en Ruanda. En ese tiempo tuvo que tomar decisiones de suma importancia y dar un nuevo rumbo al concepto de asistencia al refugiado, no sin levantar críticas por contar con la ayuda de los militares para la creación y el mantenimiento de puentes aéreos, por la suspensión de un puente aéreo en Yugoslavia por utilizar la ayuda humanitaria con fines políticos, o por asistir inevitablemente a criminales de guerra que se hallaban mezclados con los refugiados civiles en los campos de Zaire. En el balance de su trabajo cita los casos de éxito en Mozambique, Indochina y América Central, los casos de Bosnia y Ruanda que permiten cierto optimismo, y los casos de difícil situación de Afganistán, el Cáucaso, Chechenia y Sudán. Aun retirada de sus obligaciones, esta académica sigue pensando en la mejora de la situación de los refugiados.