Del editor (HOSONO Akio)
La reforma KOIZUMI en su segundo año (HOSONO Akio)
Adelante con el programa de reformas (TAKENAKA Heizô)
TAKENAKA, ministro de Estado para políticas económicas y fiscales y de tecnología de la información, realiza un balance positivo del primer año del Gobierno de KOIZUMI gracias a que la ciudadanía ha aceptado la idea de que la reforma estructural es imprescindible. El autor TAKANAKA considera necesario rehabilitar la economía y las finanzas tomando medidas antideflacionarias y fortaleciendo el sistema financiero. Asimismo el Gobierno deberá realizar reformas tributarias y laborales, cambiar las regulaciones y fomentar el desarrollo de los recursos humanos, a la vez que asegura el empleo.
La mal diagnosticada enfermedad de la economía japonesa (OKUMURA Hirohiko)
Para el autor, las finanzas japonesas contienen dos círculos viciosos: la aparición de nuevos créditos irrecuperables o de dudoso cobro que ha intensificado las dudas respecto al sistema bancario y el mayor ingreso de fondos en las finanzas públicas que en las privadas ha debilitado la economía japonesa. Y es este último aspecto el que obvian los agentes implicados en el debate sobre la actual situación japonesa, los cuales reciben las severas críticas del autor. Así pues, es necesario liberar la ingente cantidad de fondos (600 billones de yenes) atrapados en las finanzas públicas y dejarlos fluir al sector privado, donde los responsables empresariales deben ser valorados por los resultados obtenidos. El sistema de gestión japonés precisa de un cambio endógeno. Para ello urge perseguir la transparencia informativa y el funcionamiento eficaz del mercado de capitales.
La nueva estrategia diplomática de Estados Unidos de América y la diplomacia japonesa (MATSUSHITA Hiroshi)
Una diplomacia económica más asertiva (NARIAI Osamu)
Atendiendo al “nuevo orden mundial” originado después de la Guerra Fría y caracterizado por el resurgir de las grandes potencias políticas tras el 11 de Septiembre, Japón debería rediseñar una estrategia de diplomacia económica y de cooperación internacional. Esto es, según el artículo, un sistema económico alternativo al “fundamentalismo” de mercado anglosajón. Para establecer este “modelo japonés” Japón debe seguir una estrategia para hacer uso de su posición como mayor acreedor del mundo ejerciendo el liderazgo en la formación de un orden económico internacional. Debe también atender la cooperación regional asiática, especialmente con China. Pero, y sobre todo, consolidar los planes de la reforma nacional para hacer valer sus propuestas en el ámbito mundial.
Washington da un giro alarmante (TERASHIMA Jitsurô)
Los acontecimientos del 11 de Septiembre y la rápida victoria estadounidense en Afganistán han dado alas a la Administración de BUSH para propugnar un «nuevo orden mundial» liderado por Estados Unidos de América (EUA), lo que le ha llevado a preparar una guerra contra Irak. Pero en una de las muchas contradicciones de la lucha contra el terrorismo internacional, la Administración de BUSH se ha visto obligada a bajar el tono de las críticas a Rusia y China por su lucha contra los independentistas chechenos y los uigures de Xinjiang respectivamente. En esta situación el autor postula un debate sereno en Japón sobre cómo mantener “una distancia adecuada de la justicia de EUA y restablecer nuestra propia autonomía de iniciativas políticas”.
La controversia sobre la educación escolar (HOSONO Akio)
La verdad sobre el empeoramiento del rendimiento escolar (KARIYA Takehiko, SHIMIZU Kôkichi, SHIMIZU Mutsumi, MOROTA Yûko)
El estudio realizado por KARIYA y cols. evidencia que en el marco internacional el nivel académico de los escolares japoneses es todavía alto, y se reclama que no se simplifique el debate sobre la educación. Estos investigadores llegan a la conclusión de que falta fomentar la capacidad de aprendizaje y la autonomía de pensamiento de los escolares. Los centros públicos deben asumir más responsabilidad a la hora de asegurar la enseñanza de materias básicas; por su parte, el Gobierno debe garantizar, entre otras medidas, la reducción del número de alumnos por clase. En vista de los resultados del estudio, los autores defienden el nuevo enfoque académico a la vez que insisten en la necesidad de inculcar en los alumnos las materias académicas básicas.
Una valoración positiva del nuevo currículo académico (KATÔ Yukitsugu)
Según muchos padres de alumnos y determinados docentes, la escuela sirve para formar académicamente a los niños y prepararles para el examen de ingreso a los estudios superiores. Pero en realidad son lugares donde los niños desarrollan su vida porque pasan allí la mayor parte del día. Para fomentar el ansia de aprender, KATÔ propone un modelo en el que la base está formada por las tres materias básicas de lectura, escritura y aritmética. Y sobre ella se levantan las ciencias y los estudios sociales. En la cima de la estructura está el aprendizaje integrado de temas no regulados. Además propone la combinación de diferenciación e individualización: la primera para inculcar las habilidades básicas, y la segunda para permitir al alumno hacer lo que le guste y del modo que quiera.
En torno a la deslocalización de la industria japonesa (HOSONO Akio)
La deslocalización como prueba del vigor de la industria japonesa (KARATSU Hajime)
Esgrimiendo una serie de datos contundentes, el autor va poniendo en entredicho las lecturas convencionales sobre la debilidad de la economía japonesa. Así informa de que nos son pocas las industrias niponas que ocupan los primeros lugares del mundo, y acaba con el mito de que las inversiones estatales puedan ser la fuente de la rehabilitación económica; ya que determinados sectores como el del juego mueven más millones de yenes que las inyecciones financieras del Gobierno. En cuanto al fenómeno de la deslocalización, el autor lo justifica diciendo que la deslocalización responde al interés de satisfacer a tiempo los pedidos y las necesidades del cliente y no a la diferencia de costes de producción; puesto que la realidad de la fabricación actual se encuentra en el avance de la robotización y la automatización. Compañías japonesas instaladas en EUA, cuyas ventas representan el 9,1 % de sus exportaciones, contribuyen a reducir el déficit de ese país. Se lamenta KARATSU de que no llegue al público toda una serie de datos que dan una imagen más real de la situación económica de Japón.