Del editor (MATSUSHITA Hiroshi)
La diplomacia de KOIZUMI hacia China y Corea del Sur (MATSUSHITA Hiroshi)
El resurgir de Japón y su papel regional (Bill EMMOTT, TANAKA Naoki)
Bill Emmott, el hasta hace poco redactor jefe de The Economist, afirma que Japón debe encontrar la forma de aumentar su integración política y económica con Asia de manera que no entre en contradicción con la política de EUA (Estados Unidos de América). En la entrevista también se hace mención a las visitas del primer ministro al Santuario de Yasukuni, tema que causa cierta discordia internacional, y propone que la solución ideal sería renacionalizarlo para que se ajuste a la política del Gobierno.
Yasukuni, la responsabilidad en la guerra, y la diplomacia de Japón (WAKAMIYA Yoshibumi, WATANABE Tsuneo)
WAKAMIYA, presidente del consejo editorial del rotativo Asahi Shimbun, y WATANABE, presidente del grupo Yomiuri Shimbun Holdings, hablan sobre las visitas del primer ministro KOIZUMI al Santuario de Yasukuni, y destacan que en este santuario no sólo se venera a criminales de guerra de grado A, sino que también es un memorial que glorifica el militarismo. Ambos se muestran a favor de la construcción de unas nuevas instalaciones de culto a los caídos en acto de guerra, y exponen la necesidad de que se produzca una aclaración de la responsabilidad de los que condujeron a Japón a la guerra.
El fin de cinco años de política monetaria de flexibilidad cuantitativa (NARIAI Osamu)
A raíz de la prolongada crisis económica, el Banco de Japón adoptó en 2001 una política sin precedentes de flexibilidad cuantitativa, esperando que ello permitiría estabilizar la gestión de los fondos, rebajar los tipos de interés, generar expectativas de inflación y aumentar los préstamos de los bancos a las empresas con el consiguiente incremento de las inversiones. El autor agradece todas estas iniciativas, pero afirma que todavía pasará tiempo antes de que el Banco de Japón pueda regresar a una política monetaria centrada en el ajuste de los tipos de interés.
Un nuevo eje para el debate político (KOBAYASHI Keiichirô)
Ahora que la economía está disfrutando de una recuperación largamente esperada, la gente ha comenzado a centrarse más en temas como la “justicia” en la distribución de la riqueza y la seguridad en el transporte y la construcción. El autor capta un sentimiento cada vez más generalizado entre la gente de que sería mejor aspirar a una sociedad más justa en lugar de buscar una reforma estructural que pretende conseguir eficiencia por encima de todo. Sin embargo, el requisito básico es garantizar la sostenibilidad de la economía de mercado solucionando las disfunciones que puedan aparecer en el mercado.
Próxima tarea: equilibrar el presupuesto (DOI Takerô)
DOI señala que todo el mundo reconoce que Japón debe recortar su masivo déficit fiscal. Para lograr este objetivo, propone una combinación de recortes en el gasto y una subida de los impuestos, ya que aplicar una sola de estas medidas no resultaría eficiente. Una manera sería utilizar el impuesto sobre el consumo como un impuesto especial para la seguridad social, aumentando su porcentaje para cubrir los costes que implica el envejecimiento de la población, aunque también habría que aclarar la necesidad de aplicar recortes severos en el gasto para conseguir un equilibrio global.
Cuidar a los mayores no es un problema (WASHIDA Kiyokazu)
Aunque la tarea de cuidar a los mayores de la familia puede resultar amedrentadora y pueda incluso amenazar la estabilidad de los lazos familiares, no debería considerarse un problema sino más bien una parte normal de las responsabilidades que uno debe compartir. Si esta carga va a remover los cimientos de nuestras vidas, ello indica que su estructura es en cierto modo insostenible, porque debería ser lógico aceptar el envejecimiento como una parte inevitable de nuestras vidas, y la sociedad debería estar preparada para abordarlo sin problemas.
Atención a los mayores a largo plazo: los recursos humanos son la clave (NAKAMURA Satoki)
El sistema público de Seguros de atención a largo plazo se inició en 2000. Cinco años después, ha sufrido una importante revisión para solucionar algunos de los problemas en el diseño interno del programa, como la errónea oferta de cuidados a personas que todavía podían valerse por sí mismas. Para el autor, durante la iniciativa para reducir costes, las autoridades no han prestado la suficiente atención a la necesidad de mejorar la calidad de los cuidados más cercanos, especialmente en el área de los recursos humanos, que debe mejorarse para no olvidar que los cuidados deben tener, por encima, de todo calidez humana.
La literatura japonesa como un puente tendido al mundo (Donald KEENE entrevistado por OZAKI Mariko)
Durante más de medio siglo, Donald KEENE ha enseñado y ha escrito sobre literatura japonesa, y es uno de los mayores eruditos extranjeros en este tema. Anteriormente, los observadores occidentales consideraban que la literatura japonesa no era más que una rama de la literatura oriental, pero gracias al trabajo del Sr. KEENE, gente de todo el mundo puede ahora estudiarla por sí sola. El Sr. KEENE es amigo de los principales autores de posguerra de Japón, y se confiesa especialmente impresionado por SHIBA Ryôtarô, autor que manifestaba su profunda aversión al nacionalismo que desea enfrentar culturas. En esta interesante entrevista podemos conocer los orígenes del interés por Japón del Sr. KEENE y la ingente tarea que ha realizado a lo largo de su vida.
El té y la cultura de la sociabilidad (TSUNOYAMA Sakae)
El té tiene una larga historia en China, pero cuando los europeos pisaron suelo japonés por primera vez en el siglo XVI, se encontraron con un país que tenía una cultura del té claramente diferenciada, cuyo punto álgido es la ceremonia del té. En las austeras casas de té donde se celebraba la ceremonia, el anfitrión y sus invitados se relacionaban por igual, observando una etiqueta que fomentaba relaciones de mutua confianza y un espíritu de hospitalidad. TSUNOYAMA también nos habla de hechos históricos relacionados con la ceremonia del té, afirmando que ésta ha ayudado a apreciar más la elegancia infravalorada de la estética japonesa. Asimismo, subraya el espacio de sociabilidad de la ceremonia del té, y su adopción en Inglaterra y en todo el imperio británico poco después.