Del editor (MATSUSHITA Hiroshi)
Análisis de las iniciativas diplomáticas de Japón (IOKIBE Makoto, KOKUBUN Ryôsei, LEE Jong-won, OKONOGI Masao, YAMAUCHI Masayuki)
En las décadas siguientes a la II Guerra Mundial, Japón se concentró principalmente en su relación con Estados Unidos de América (EUA), aunque también fue capaz de establecer buenas relaciones con muchos de sus vecinos asiáticos. Sin embargo, desde el fin de la Guerra Fría, Japón ha tenido que enfrentarse a un panorama más complejo en las relaciones exteriores, y los ponentes subrayan que no ha sabido gestionarlo tan adecuadamente. Uno de los problemas es la inexistencia de un órgano como el Consejo de Seguridad Nacional de EUA que apoye al primer ministro en la elección de cuestiones importantes y la toma de decisiones. Es necesario, a nivel global, buscar una diplomacia que dé espacio a ideas y sistemas compartidos, y revisar y saldar cuentas históricas de colonialismo e imperialismo.
La diplomacia de reconciliación del primer ministro KISHI (FUJITA Yukihisa)
La política exterior de KOIZUMI contrasta con el enfoque de KISHI Nobosuke, el primer ministro durante finales de la década de los 50, que concentró sus esfuerzos en la mejora de los lazos regionales. KISHI visitó 15 países asiáticos y del Pacífico y expresó las disculpas de Japón por la guerra, consiguiendo así la reconciliación con antiguos enemigos y colocando a Japón en una posición más fuerte para lograr una revisión de su tratado de seguridad con EUA en unos términos más equitativos. El autor se muestra más partidario del enfoque de KISHI, y espera que el próximo gabinete tienda a proyectar ese espíritu reconciliador en sus acciones diplomáticas.
¿Las reformas de KOIZUMI pueden durar? (Gerald CURTIS, MAKIHARA Izuru, ÔTA Hiroko)
Para los autores, el primer ministro KOIZUMI no dudó en contravenir las convenciones de la política japonesa durante su mandato, pero está por ver si ha finalizado la reforma estructural. Afirman que KOIZUMI amenazó con destruir el Partido Liberal Democráctico (PLD), pero de hecho acabó salvándolo, aunque hay muchas posibilidades de que su sucesor vuelva a adoptar el sistema de consultas frecuentes con el partido en el gobierno. Los retos del nuevo gabinete serán mantener el crecimiento económico, consevar la política de partidos y actuar con prontitud evitando tensiones.
Una «sociedad llena de posibilidades y oportunidades de encarar retos para todos» (MINOWA Mari)
Por un Japón innovador (MITARAI Fujio)
El nuevo presidente de la Nippon Keidanren (Federación empresarial de Japón) está convencido que para que un país pobre en recursos como Japón prospere, es necesario aplicar un nuevo e importante paquete de reformas que afecten a la economía, a la sociedad, e incluso a la mentalidad nacional. Las personas capacitadas deberían tener buenas oportunidades para avanzar rápidamente. Y los que fracasen deberían tener la oportunidad de intentarlo de nuevo. Los desfavorecidos deberán ser protegidos, y todo el mundo debería poder pasar los últimos años de su vida sin miedo. La clave reside en mejorar la capacidad competitiva del país en su conjunto, empresa no exenta de grandes esfuerzos, pero que Japón tiene capacidad suficiente para conseguir.
Japón como potencia inversora (KOJIMA Akira)
En las décadas venideras se prevé que la fuerza laboral japonesa se reducirá de forma sustancial, y eso causará una desaceleración del crecimiento económico. Sin embargo, el lado positivo de esta coyuntura es que Japón ha ido creando una amplia gama de activos externos que cada vez generan más ingresos. De hecho, en 2005 el superávit del balance de ingresos igualó al superávit comercial por vez primera. Para optimizar los resultados futuros, Japón debería diversificar sus inversiones en el exterior, y debería fomentar más inversión exterior en el país, tanto para mejorar el balance de su estructura de inversiones como para estimular la economía en general.
El sistema de mérito por antigüedad llega a su fin (JÔ Shigeyuki)
El autor afirma que de las personas que actualmente trabajan en puestos temporales pocas podrán pasar a tener empleo fijo y jornada completa con los beneficios que ello comporta, puesto que las escalas salariales basadas en la antigüedad que siguen aplicando las empresas japonesas hacen que para éstas sea más rentable contratar a jóvenes a jornada completa. Sin embargo, a partir de ahora es prácticamente seguro que los trabajadores japoneses se regirán cada vez más por un sistema laboral más occidentalizado, en el que los salarios se basan en la evaluación del rendimiento laboral. El reto para los empresarios será conservar los aspectos positivos del sistema de mérito por antigüedad en este cambio.
Un trabajo mejor para la mujer (MIYAMOTO Michiko)
La autora afirma que en Japón son todavía pocas las mejoras en la situación profesional de las mujeres trabajadoras, y eso hace que muchas familias no puedan librarse de sufrir estrecheces económicas, ya que se sustentan solamente en los ingresos del padre de familia. Japón debe realizar una transición fundamental hacia una estructura social que facilite la llegada de dos sueldos a los hogares. Y la forma más eficaz de conseguirlo es utilizar a las trabajadoras, presentando con decisión unos planes que diversifiquen los modelos laborales para que reflejen la progresión natural de la vida de las mujeres. Es necesario dar más oportunidades a las mujeres trabajadoras.
Crecen las amenazas para las sociedades sostenibles (YÔRO Takeshi, Jared DIAMOND)
Japón goza de un profuso entorno natural, y cuenta con una larga historia de respeto medioambiental. Un ejemplo de ello son los satoyama, frondosos bosques cercanos a áreas pobladas que son cuidados para mantener una convivencia equilibrada con la naturaleza. Pero el país no es ajeno a los problemas de contaminación de un mundo globalizado. Por ejemplo, el imparable desarrollo de China está provocando graves problemas medioambientales que llegan a afectar a Japón. Los ponentes inciden en la necesidad de aplicar una actitud global y firme frente a esta situación, para promover el cuidado del medio ambiente como elemento esencial para el bienestar y desarrollo de las generaciones futuras.